Autrefois, quand les Dauphinois avaient de l'eau, ils s'en servaient pour faire tourner un moulin et les habitants de Saint Hilaire du Touvet, n'ont pas échappé à cette industrie.

Nos ancêtres des petites roches avaient probablement construit là un "martinet" comme il en existait beaucoup le long des torrents du Grésivaudan: les marteaux mis en mouvement par l'eau pour travailler le fer produisent un vacarme assourdissant. Puis, avec l'épuisement du minerai, les mineurs se transforment en meuniers.

Jacques de Porte Traîne (riche serviteur de l'évêque de Grenoble) possédait un moulin, situé à la jonction des ruisseaux du Bruyant et des Dioux, qu'il avait acquis en 1275.

Alimenté par un réservoir (bief) situé au-dessus, la chute faisait tourner plusieurs meules pour le plus grand bien de la communauté, du meunier... et de son maître.
Le canal aux blocs massifs, le réservoir, les meules, les ruines de la maison du meunier évoquent les générations de travailleurs qui se sont succédé pendant au moins six siècles pour nourrir leur famille et payer leur redevance au seigneur de Saint Hilaire.
L'entreprise sera longtemps florissante: au XVII eme siècle, les deux moulins en activité produisent de la farine à profusion.
Mais cette prospérité ne va pas sans querelles. En 1670, un habitant de Saint Hilaire construit un troisième moulin et prétend échapper à la redevance que chacun se doit de verser à l'évêque de Grenoble, propriétaire de la minoterie. l'évêque (Mgr Le Camus) doit intervenir en personne pour régler le différent, sous la menace de destruction de la construction, tout fini par s'arranger.

Il devra à nouveau faire preuve d'autorité pour empêcher les habitants de Saint Bernard, jaloux de voir les moulins si bien fonctionner grâce à l'eau d'un ruisseau mitoyen, de creuser un canal afin de détourner l'eau.

En 1834 Saint Hilaire contraint encore cinq moulins. Ceux du Farlet ont tourné jusqu'à la fin du siècle dernier avait pris le nom de moulin Châtain.

En 1991, la municipalité, motivée par une association locale (le grand Tetra) s'intéresse à ce monument, un des plus anciens du plateau et décide de le remettre en valeur par le biais de chantiers internationaux et des jeunes du plateau.